队伍入城后被安置在四方馆, 休整一夜才肯谈面圣的细节。迎回玉玺是国之大事, 在此之前，今上至文武百官都已沐浴斋戒。

礼部安排依云国使团在后日朝会时觐见。

翌日卯时之前，鸿胪寺属官入馆沟通陛见事宜。

辞辞在旁转述, 公主认真地听了全程, 送走了人便露出本相, 哀嚎华朝的礼仪复杂又难学。辞辞提起美食哄了小公主, 努力将几项重大的细节记在心里。

初旭的光景还不热，公主正欣赏桌上的各式点心, 外面忽传宫中的一位掌事姑姑至, 称是得了吩咐前来教授礼仪。辞辞顾不得多想，立刻整装出迎。

眼前这位姑姑慈眉善目, 很懂得点到为止的道理, 示范过最基本的礼节便止了, 委实叫人意外欣喜。她含笑转达了来时一位贵人的交代。

“华朝对待外宾一向宽宥, 公主殿下只当走个过场。至于另一位姑娘, 当下先用三分心就成。”

话说到这个地步, 辞辞自然明白这背后是谁的主意，忍着笑，自此安了心。

后日匆匆来到。

重檐兽脊精巧，金銮殿上威严，鼓乐奏起时，以公主为首的使团由人引着缓缓上殿，行礼称万岁，随后又拜见队列之首的皇太子千岁。

一声淡淡地“免礼”传来。

辞辞哪里敢乱看，捧进宝物后便侍立在兰歆儿公主身后。玉玺再紧要也是个死物，亮相过即是功德圆满，为着礼貌，眼下该以异国来的娇客为先。

皇帝陆续问出几个问题，关怀公主一路的辛苦以及近几日的生活。兰歆儿不惧这样严肃的场合，答得生动有趣。殿里的氛围居然轻快起来。

遇上暂时难懂的词句，辞辞便来充当解说。

动静之间，辞辞敏锐地感受到从各处来的打量。到了如今的地步，被关注是件再正常不过的事情，这样想着，她也就没怎么在意。

冗长的朝见过后公主被安排在飞来阁小憩，皇帝在偏殿单独召见了辞辞，在场还有几位本朝的肱骨。

辞辞双手交叠，述玉玺寻回的始末，提起公主的母亲雅柔王后。今上感慨之余，召来史官具实记录此事。

面前的少女落落大方，瞧着倒是个不错的。

这就是淮儿恋慕的姑娘啊。再观察观察，若是真的合适，允了他们又何妨？皇帝陛下如此想着，暗暗沉浸在侄儿终于开窍的喜悦里。

他这侄儿从小便有主意，长到十四岁就驳回过尚寝局派出的司寝宫女，他们这一代子嗣不丰，言官御史时常诟病。

太子殿下某日被逼急了，声称要在民间选家世清白者为正妃侧妃，防的是底蕴深厚的外戚擅权的危险。

然而遴选秀女非是一朝一夕之事，这八成又是这小子的推诿之词。他曾授意礼部和户部悄悄筹备择选，没成想，侄儿出去一趟，居然真的看上了一位民间姑娘。

还是个身世离奇的民间姑娘。

上位者不动声色，下首的官员们又是另一重想法。

他们看着眼前的姑娘，不由联想起近日京里兴起的传说。今上为晋王时曾与云水县沈清荷有一段缘分，这位沈辞辞沈姑娘便是当年那位沈氏之女。

此女突然出现领这样天大的功绩，陛下难道是想趁此机会认回这颗遗珠？想到此处，他们的神色更微妙了，散场后少不得在背地里讨论。

辞辞哪里知道这些人九曲回肠的心思，她被宫人领着退出来，径直往公主休息的飞来阁去。

飞来阁里早有人相侯。

在外行走久了热气上头，踏进室内便被舒适的清凉包裹，此处又安静，时令的鲜花装点，的确绝佳。

太子牵她到小隔间的榻上躺下，拿手掌碰了碰她的额头：“做的真不错。辛苦你了。”

辞辞摇摇头，头一次瞧见这人朱色的蟒服，她忍不住一直盯着看：“殿下穿红真好看。”

这人伸手除了她的几样发簪，指腹沾她的唇脂：“日后穿红更好看，所以你打算什么时候嫁给我？”

装作没听见这句话可真难呀。辞辞连着打了两个哈欠，眼里挤出几滴困极了的泪水。

“睡吧。”太子拍拍她的背，和衣同她躺在一处。

榻子间狭小暧昧，辞辞不肯睁开眼睛，动也不敢动，到后来果然沉沉地睡着了。

这一觉她睡得无比安心。

晚间蓬莱殿起接风宴。

丝竹管弦韵悠扬，花果香气盈于室。今上与后宫中位份最高的言贵妃相携而来，款款落座。言妃今年四十岁，雍容地笑着，素手斟酒，殷勤周致。

宗亲群臣们带女眷到场作陪，功臣将相与佳人淑女齐聚一堂。暖场的歌舞结束，舞姬手持各色轻纱退场，辞辞隔着影影绰绰察觉几道灼灼的注视。

她随意扫了扫，其中一道目光来自太子。太子殿下正和一位幕僚说话，借着举杯的时机望过来。辞辞笑了笑，移开眼光继续探查。

另一道目光来自席列的末尾，新科状