谢衡之脚步顿住听了一会儿，才意识到这是有人在放鞭炮。

鞭炮……

今日是除夕？

谢衡之目光凝滞，旋即回头看向客房。

昏暗的灯光将她的影子映在陈旧的轩窗上，孤零零的。

原来是想家了。

他垂下眼睛，复杂的情绪在眸光里交织，但终究是什么都没说，轻步离开了这里。

走到驿馆庭院里的小亭子时，连绵的鞭炮声还没停歇。

谢衡之坐了下来，望着黑夜里零星的火光，久久不言。

不一会儿，轻快的脚步声响起，利春找了过来。

“大人，原来您在这儿！”

“何事？”

利春挠了挠头，为难地说：“夫人刚才找属下，让属下出去给她买些鞭炮……”

谢衡之：“嗯。”

嗯？嗯什么嗯？

利春不可思议地看着谢衡之。

难道他不觉得此事尤为离谱吗？

这大晚上的，又是除夕，家家户户都关起门来过年了，他上哪儿去买鞭炮？

利春：“这会儿已经过了戌时，外头——”

“给她买。”

利春：“可是——”

“她又不是要天上的星星。”

利春：“……”

嘴角扬起僵硬的笑，他在心里给自己打气。

你可以的，利小春！

一个时辰后，利春又神色复杂地回来了。

谢衡之瞥他一眼，问道：“没买到？”

利春摇摇头：“大人，这个时候实在是买不到，属下把城镇都跑遍了。”

意料之中。

谢衡之：“那就算了。”

利春：“要不属下再去别的地方试试？”

“不用。”

谢衡之转过身，背对着利春，低声道，“给她惯的。”

-

利春迟迟没有消息传来，亦泠认为这个除夕势必是要寂寥冷清地度过了。

然而在她准备歇息的时候，刀雨突然过来，说谢衡之请她出去一趟。

“现在？这么晚了……”

亦泠满腹狐疑，“去哪里？”

刀雨嘴角噙着浅浅的笑：“您跟奴婢来就是了。”

看着刀雨这模样，亦泠心里隐隐有了答案。

她想要放鞭炮这事儿原本没打算找谢衡之办，因为她觉得有些幼稚，跟他开口又有点像……撒娇。

所以才吩咐了利春。

没想到利春这么藏不住事儿，早知道就不找他了。

除夕夜里格外寂静。

刀雨带着亦泠和锦葵主仆二人不紧不慢地离开了房间，往驿馆后头走去。

前路一片漆黑，虽然有刀雨提灯引路，亦泠还是不免有些害怕。

“这是要往哪儿去？”

若是放鞭炮，驿馆的空地不是正好吗？

刀雨只是笑了笑，说道：“就快到了。”

三人穿过一片树林，映入眼帘的是一片荒地。

而在这片空旷的荒地上，本次同行的十余人全都聚集在此，手里提着灯笼，或高或低，像暗夜里零散的星光。

亦泠仔细看了看，才发现谢衡之就站在其中，正回头看着她。

微弱的光亮里，他的轮廓尽数隐藏在了黑暗中，只有映着灯火的眸子格外亮。

寒风吹过，身后的树林响起隐秘的簌簌声。

亦泠别开脸，躲开谢衡之的视线，慢悠悠走过去，佯装不知道谢衡之叫她出来的目的。

“叫我出来做什么？”

“你不是想放鞭炮吗？”谢衡之说，“利春办好了。”

亦泠抬头看向前方空地，利春和两个男子正蹲在地上鼓捣着什么。

“大晚上的，”

谢衡之说，“可把他累得够呛。”

亦泠勾了勾唇，昂着下巴说道：“横竖他今晚也没事，而且除夕夜里当然要放鞭炮，越响越好，才能驱赶年兽。”

话语落下的同时，利春摆弄好了地上的东西，挥手让其他人远离。

着手准备点火时，利春还是没忍住看了眼远处的谢衡之，见他拉着亦泠退了几步。

利春：“……”

大人，您真的确定这个主意不是馊主意吗？

月亮隐在厚重的云层后，只透出朦胧沉闷的光亮。

本就死寂的旷野，因为即将点燃鞭炮的期待，显得越发安静。

亦泠双手掖在小腹前，紧紧扣着手指，忐忑地盯着利春的动作。

自及笈起，每年除夕她最期待的便是放鞭炮，那些辟里啪啦的响声好像真的能吓跑邪祟，来年就能平安顺遂。

虽然总是天不如人愿，但亦泠还是年复一年地寄希望于仪式。

片刻后。

利春打燃火石，飞速蹿向了远处。