毕竟这么多年来，他们都成功躲过了很多次危机，这回自然也是一样。特别有苟老爷这样的头脑在，他们更加没有什么好怕的。

但是苟老爷却没有他们这么乐观，因着就通过这件事儿，苟老爷就已经看出了薛攀和林如海的厉害之处。

两淮都转运盐使司的那群废物自然不值得可惜，真正让苟老爷警觉的是薛攀和林如海办事儿的手法儿——这种谋定而后动、不声不响就一击即中的方式，委实让苟老爷有些害怕。

说实话，之前朝廷也不是没有想过派人来彻查江南盐政的事儿。不过都不了了之，根本就斗不过他们本地盐商联盟这些“地头蛇”。

但是这次的这俩人却显然不太一样。

不但跟之前那些钦差、御史们的办案方式不同，连底细也都很难摸清楚。

这一个多月以来，不单薛攀和林如海没有闲着，苟老爷和他的那些本地盐商兄弟们也没有闲着。

薛攀的那几次被追杀里，就有这位苟老爷的手笔——虽然不是他直接动手，但是推波助澜、火上浇油的事儿他可也是没有少做的。

林如海那边儿，虽然是有上面儿的大佬直接动手，但是苟老爷当然也是知情的。

他原本以为，就算是攻不破薛攀和林如海的防守，也能通过一次次的试探找到一些他们的弱点，就跟之前他一直做的那样，是人就有弱点，还就不信了，这俩人就真个儿是铜墙铁壁，攻不破了。

不过万万没想到的是，还没等他的各种尝试起到作用，大阿哥和八阿哥就亲自来了江南了。

而且更惨的是，还没等他们跟这两位贵人主子接上线儿，他们俩直接就倒牌子了——连太子殿下都亲自来了扬州城查案，大阿哥和八阿哥很快就犯了事儿了。

包括苟老爷在内的盐商们只能祈祷自己隐藏得足够深，再不济破财免个灾，是再也没有什么余力做其他事儿了。

好在再艰难，也成功熬过去了。

过了这一个多月之后，太子带着满意的答案回京复命了。

苟老爷稍微松了口气，也终于有时间来继续关注薛攀和林如海了。

本来以为这一次，他们又要有一场硬仗要打，毕竟，在大阿哥和八阿哥那个国库亏空的案子里，他们双方多少也算是隔空交了个手。

虽然不知道薛攀和林如海是怎么想的，但是苟老爷却是对他们俩有了更深刻的认识——真是硬茬子，扎手的那种，简直不知道怎么应对才好。

但是万万没想到，这俩人就跟没事儿似得，该干啥干啥。甚至还对他们盐商商会的人都以礼相待，表现得一切好像都没有发生过一样。

苟老爷心里愈发忐忑起来，正不知道如何是好时，却忽然听说这两位大人在搞什么书院的事儿。

一开始，苟老爷还以为这是不是这俩人又在玩儿什么新花样，比如通过控制书院跟他们手下的那些书院恶意竞争，发展自己的门生人脉什么的。

但是很快地，他就听说这书院的特别之处——什么可以免费上学，什么还能靠着成绩优异挣钱……

简直是愈发不懂这是个什么情况了。

听说山木书院开业，苟老爷赶紧就把自己的儿子塞进来了。

一起塞进来的，还有他平素交好的吴家和程家的儿子。

当然，这三位都是不折不扣的纨绔子，而且吴家和程家的那两位比苟家这位还要不堪。

反正，算是烂货三人组就对了。

也是这世上没有十全十美的事儿，若是说这苟老爷有什么事儿烦心，那就是他的宝贝儿子了。

这位苟公子，因着是三代单传，故此在家里算是个无法无天的混世魔王。

如果一定要形容，那就是结合了贾宝玉在荣国府的地位、薛蟠在薛家的被溺爱和无法无天，还有贾珍的无耻好色——五毒俱全了，属于是。

而且他过得还十分舒心，既没有薛蟠、贾珍那种养家糊口的压力，也没有贾宝玉那种严苛的父亲——毕竟苟老爷不是贾政，没有其他儿子或者侄子做备选，也并没有想着靠打骂培养儿子成才。

苟家世代都是盐商，注重的从来都不是子女的学识，而是他们有没有商业头脑——为富者不能仁，其他的问题都是小问题，只要不是那种黏黏糊糊、脑子不清的废物就行。

在这种想法之下，苟公子成功放飞了自我，成为了一个比薛蟠、贾珍和贾宝玉更加可怕的纨绔。

不过他倒是有一点好处，就是真的心狠手辣，跟谁打交道都要变着法子地算计人家，若是有能人辅佐，倒是也可以躺在苟老爷赚来的家业上安享一生。

而且，儿子不行，还可以看孙子嘛。

这位苟公子不到二十岁的年纪已经娶了七八房妻妾，虽然现在还没有生出来孙子，但是早晚也会有的。

那到时候就算是他不行，苟家也能有后，反正，就是玩儿。

这么一位二世祖，原本可以舒舒服服在家摆烂，但是苟老爷还是因着薛攀和林如海