她曾在门兹廊房的卧室里遇到过我，只是她不知道罢了。

当她开车走了以后，我回到门兹的办公室，对他说：“嗨，保罗，如果你想体面地从这桩离婚案中走出来，我建议你别揍娘儿们。”

他没有说什么，但我思忖着玛特尔把枪带在身上，是不是因为他经常揍她？

飞机定在星期五夜里十点钟起飞，第二天直到下午一点钟，包括机械师在内的有关部门人员才陆续到场。

我来到联合空中服务社机库，将头探进门兹的办公室，问他是否有空闲。他招手让我进去。他穿着棕色衬衫，系着黑色领带，坐在办公桌后面，正在浏览一堆航空图与地图，神情有些疲惫。

我搬张椅子在他对面坐下来，问：“你注意到艾米莉正很严肃地讨论着的她的下一个飞行计划——环绕地球的飞行了吗？”

门兹叹息了一声，把手中的航空图扔到那一堆地图中间“也许她应该首先逃脱这次飞行是的，我知道，她和吉皮一直在让我帮助他们做准备工作——通过我与路克荷德的关系，帮他们搞一架好价钱的双引擎飞机。”

“你会吗？”

“也许。我是说，如果她脑子里形成了什么计划，她就一定会去完成；如果她一定要去完成，我希望看到她能以最正确的方法尽最大的能人来完成。”

“她有多大的能力？”

门兹摇了摇一根手指“别忘了艾米莉埃尔哈特首先为自己赢得了巨大的名声，然后才开始使用那些名声她对双引擎飞行技术没有一点儿经验。”

“她能学会吗？”

“你已经看到了她在飞行训练器中是多么地不耐烦。”

“她在你的训练器中工作得很卖力。”

“嗨，她是一个好飞行员，但却是一个女飞行员她们都使用节流阀——”

“保罗！”厄尼尔提索出现在门口，脸色苍白而焦虑，正在用工作服擦拭他沾满油污的右手“事情有些不对劲你最好去看一看”

门兹跟随提索向维哥走去，我跟在他们后面。一架小小的金属梯子靠在飞机上，直通驾驶舱，其他两名机械师，吉米与泰德穿着干净的工作服，表情茫然地站在那里。

“看一看方向舵踏板。”提索说着，向金属梯子打了个手势，门兹很快沿着梯子爬了上去。

不大一会儿，门兹的脑袋从驾驶舱里探出来，脸色苍白得如同砂糖，而表情却不是甜蜜的。

“谁在这儿蹓跶过？”他问提索。

“没人，”提索耸了耸肩“我刚把机库打开不久当我进来时，泰德与吉米等在外面。”

门兹爬下梯子“没有人接近过维哥？”

“我看没有，你们呢？”

那两名机械师一起摇了摇头。

“他妈的。”门兹骂了一句。

提索问：“是什么，保罗？”

“也许是一两滴酸，”他把一只手放在提索的肩膀上“上帝保佑你，厄尼尔，你及时发现了这个问题。你能把那些钢丝修好吗？”

“那不应该是什么大不了的问题。”

“很好，把它修好，然后再检查一下这个宝贝的每一个铆钉、螺帽与螺栓，我要这个病人的身体完全彻底地康复起来，孩子们——看看它的咽喉，再看看它的屁股，明白吗？”

三名机械师点了点头，立刻工作去了。

门兹转身走回他的办公室，我跟在后面“发生了什么事，保罗？”

“艾米莉与gp来了，”门兹说着，向机库门口点了一下头，艾米莉与她的丈夫刚刚跨进门槛“我要在同一时间把消息告诉每一个人。”

他们向我们走来，阿美面带笑容，身上穿着格子衬衫与卡其布裤子；普图南仍是一脸僵硬的表情，穿着纤尘不染的剪裁考究的蓝色斜纹西服。

很快，我们全都坐在门兹的办公室里了，门兹站在他办公桌的后面“我建议我们的飞行延期。”他说，把双手支在堆满了地图与航空图的桌面上。

“我们为什么要这样做？”普图南诘问着，几乎从椅子上站起来。

紧挨着他坐在我们之间的是阿美，她平静地问：“发生了什么事？”

门兹扮了个怪相“你的方向舵踏板——有人给你留了件礼物，安琪儿，几滴恰到好处的酸，钢丝几乎被完全腐蚀掉。”

“上帝”普图南喊了一声。

“酸？”阿美问，似乎她没弄明白这个字的涵义。

“可能是硝酸或硫酸，”门兹说“你可以飞一会儿，也许几个小时，然后钢丝就会崩断像树枝一样。”

“让我的飞机失去控制？”阿美说，声音听起来很空洞。

普图南向我的方向指责性地伸出一根手指“这正是你被雇来要预防的破坏。”

“我不是被雇来整夜睡在保罗的机库里的，”我说“在机场有值夜班的保安人员，是不是，保罗？”

我知道这个问题的答案，这是我向保罗询问的第一件事情。