“无妨，他忠心不假，但的确有些过于狂妄了。不知自己几斤几两，实力远逊于你也敢不知死活挑衅，落得如此下场是他咎由自取，这种无脑之人，如何能比得上我精心培养的红缠。” 竹公子轻笑一声，又道，“但钟彧芩之事，你做得太过莽撞了。”

“无规矩不成方圆，纵然我有心纵容但你擅作主张是事实已有不少人知道。若是网开一面，恐怕我难以服众。”

这番言辞早在预料之中，秋沂城垂眸轻声应下：“明白。”

“去吧，冥河殿十鞭。”

“遵命。”

他正欲转身，蓦然又听身后人悠然开口：“故人，是谁？”

秋沂城动作微顿，长指无意识轻轻蜷起，但眼中情绪极速敛尽，语气依旧毫无波澜：“年少相识，无足挂齿之辈，我会尽快处理好。”

“好，莫让不相干之人影响计划，都下去吧。”

“等等。” 这回叫住他的换了个人，清脆嗓音再次笑着打断，“话说红缠不好奇我们怎会知道这些吗？”

“荧惑不说我倒是忘了，喏，尔之下属越级上报，自行处置吧。”

两人说话间，一名战战兢兢缩成一团的黑衣男子从屋后被扔了出来，很快连滚带爬跪行至人衣摆处：“殿下，殿下，属下不是故意的，只是是”

求饶声戛然而止。

唯有一旁的荧惑伸指敲点着脸上金制面具，看着转眼成为一具枯尸的人笑意盈盈开口：“怎么都不听人解释就杀了，或许当真有苦衷呢？”

秋沂城漠然收回手，头也不回迈步：“孤不喜欢告密者。”

荧惑笑意更甚，亦步亦趋跟在人身后：“红缠到底是变了，不再像当年那般，不过杀个平民便整日陷入梦魇，数月都走不出来的模样。”

“不过，我很好奇” 两人顺着小径一前一后走上竹林小径，后头的人背着双手蓦然倾身，探头凑近人耳边，而后小幅歪了歪头，用着两人才能听清的声音笑着缓缓道，“哥，你在保护谁？”

秋沂城倏然站定。

荧惑退开了些，仍是带着胸有成竹的笑意，正欲继续试探，竹林跳出名传话杂役打断道：“荧惑大人，渡仙大人在虬龙阁等您。”

他只好暂且作罢，不耐烦挥了挥手：“知道了，下去吧。”

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工匠夜以继日赶工，最快也需今晚才能将纸鸢交付到他手上。白日一整天无事，他索性一大早直接寻了个斗笠戴在头上大大方方出了侯府。

越翎章虽是嘴上说着摄魂未解之前不许他擅自离开，但他不打招呼直接出府时倒也不曾被拦下。

呆呆蹲坐在斗笠一角嘀嘀咕咕：“好像有人跟着我们，就后面那几个鬼鬼祟祟的。”

段星执头也不回，早在他出府时就察觉了。那几人一身侍卫装束，佩戴着侯府标识根本未做太多遮掩，大抵是得了越翎章交代。

“无事，是友非敌，让他们跟着。”

“那我们现在去哪儿？”

段星执抬手轻轻压了压斗笠边沿，不忘透过轻纱凝神打量着四周：“你不是跟踪到了秋沂城的住处？带我去找他。”

纵然可借助观星台解决他体内的摄魂，他还是很想弄清楚当日服下的药丸究竟是什么。

总不会当真是传闻中的玄冰散吧。

能如此随随便便当糖豆一般给他吃了或许经这些年研究已经制出了近似之物？

而且还能顺路旁侧敲击一番如今钟家的情况，更甚可直接利用对方的医者身份完善当时贸然离开钟府的理由。

不过目前更让他在意的是此时这条气氛异常古怪的长街。

这条街道他已经不是第一次路过了，算是浦阳城勉强称得上繁华的地段之一。只是平日里分明还能经常见到贩夫走卒四处奔波，不少商户沿街叫卖，今日却是格外死寂。

大街小巷大多门窗紧闭不说，零星能见着的路人也是拖家带口行色匆匆面露恐慌。

“请问”

他好不容易拦住一名形单影只的过路人，一句话还未说完，下意识后仰躲开冲他猛然挥起的手。

“别挡老子路！滚开！谁爱留谁留着，愿意留多久留多久，反正老子不留！滚开，别碍事！”

那人骂骂咧咧，说话时脚步半点不停，紧紧揣夹着包裹转眼间已冲出去老远。

段星执微愣，还没等他有所反应，冷不丁又听身后空巷响起几声近乎癫狂的大笑：“天雍台都塌了，都是老天爷的警示，神庙倒龙柱塌，是为大不详！天要亡尔大照！竹阳军马上要攻进来了，朝廷要完了！完了！”

“浦阳城破，朝廷必败，当权者不得好死！不得好死！！”

是名穿得破破烂烂年过半百的乞丐，肆意挥舞着双手从小巷中跑出。只是还不待人多跑几米，一道长箭正中心口，大笑声戛然而止。

长街尽头的鼓楼制高点上，身着护甲的士兵冷冷放下银弓。

周遭路人像是习以为常，多余